Hoewel de woorden 'coif' en 'quaff' hetzelfde klinken, hebben ze weinig gemeen. Ze betekenen verschillende dingen, komen uit verschillende talen, en de ene is voornamelijk een werkwoord, terwijl de andere voornamelijk een zelfstandig naamwoord is. Maar omdat het homofonen zijn, halen mensen ze vaak door elkaar als ze de woorden alleen maar hebben gehoord.

'Coif', ook wel gespeld als 'coiffe', is een woord dat is ontleend aan het Frans. De meest populaire vorm van het woord is het zelfstandig naamwoord. Het verwijst naar een paar verschillende dingen die het hoofd bedekken. De eerste betekent een kapsel. Het is niet een bepaald type kapsel, maar het algemene woord ervoor. Het woord betekent meestal een kapsel voor vrouwen, maar het kan ook kapsels voor beide geslachten betekenen.

De tweede betekenis is een bepaald type pet. Het is zeer nauwsluitend en bedekt de bovenkant, achterkant en zijkanten van het hoofd. Er was een variatie gemaakt van maliënkolder, die diende als harnas voor het hoofd en meestal alles bedekte behalve het gezicht, evenals de nek en schouders.

Een opmerkelijk gebruik ervan was om rechters te onderscheiden. Coifs waren gebruikelijke hoofdtooien voor rechters in de middeleeuwen, met name voor een sergeant-at-law. Ze moesten het kapsel te allen tijde dragen, zelfs in het bijzijn van de koning, hoewel ze het met een zwarte muts bedekten terwijl ze doodvonnissen uitspraken.Later veranderde de mode voor alle juryleden, zodat lange, golvende pruiken de normale hoofddeksels waren. Dit veroorzaakte wat problemen voor serjeanten, omdat ze de coif niet mochten bedekken, behalve tijdens doodvonnissen. Sommige pruikenmakers voegden echter cirkels van witte stof aan de pruiken toe om de kapsels weer te geven.

'Coif' is ook een werkwoord. 'Coif' is het stylen of op een andere manier arrangeren van haar.

"Ze wilde dat haar haar perfect gekapt was."

Niemand kan duidelijk de oorsprong van het woord 'quaff' traceren, maar de naaste verwanten lijken Germaans te zijn. Het wordt normaal gesproken als werkwoord gebruikt. De betekenis van het woord is enthousiast drinken, meestal verwijzend naar een alcoholische drank, of dat nu betekent heel veel drinken of grote hoeveelheden drinken, of veel tegelijk drinken.

"Hij dronk een half vat bier leeg."

"Hij dronk het zo snel leeg dat hij erin stikte."

De zelfstandige naamwoordvorm van het woord betekent de handeling van het drinken van een drankje.

"Neem er een slok van."

Geen van beide wordt erg vaak gebruikt. Het is veel gebruikelijker om er een synoniem voor te gebruiken, zoals 'gulp', 'swig' of 'chug', hoewel 'quaff' het meer verfijnde en poëtische woord is.

De twee woorden worden op dezelfde manier uitgesproken: ze rijmen op 'off' en hebben aan het begin een 'kwuh'-klank. Als je in een gesprek bent, kun je de twee het beste van elkaar onderscheiden door over de context na te denken. Om te beginnen is het veel gebruikelijker om 'coif' als zelfstandig naamwoord en 'quaff' als werkwoord te horen. Anders zal het ding waarnaar ze verwijzen waarschijnlijk duidelijk zijn, aangezien 'coif' verwijst naar iets op het hoofd en 'quaff' verwijst naar drinken. Het is onwaarschijnlijk dat je een slok op iemands hoofd zult vinden, tenzij iemand een hap van een drankje op hen spuugt.

Samenvattend betekent 'kapsel' iets dat het hoofd bedekt, ofwel een kapsel of een pet die het hele hoofd bedekt, behalve het gezicht. ‘Quaff’ betekent met veel enthousiasme iets drinken. Ze worden vaak verward omdat ze op exact dezelfde manier worden uitgesproken, maar het is waarschijnlijker dat 'coif' als zelfstandig naamwoord en 'quaff' als werkwoord wordt gehoord.